Разный окрас кошек на лапах и на всём остальном теле связан с генетической мутацией.
Часто представители семейства кошачьих имеют единый окрас по всему телу. Однако иногда сами коты одного цвета, а их лапки – совсем другого. Создаётся впечатление, что кошки носят на лапках «носки». Учёные назвали причину необычного окраса животных. Всё дело в мутирующем гене KIT. В организме кошек именно он ответственен за распределение меланоцитов. Это клетки, которые задают пигмент по всему телу животного.
Когда с геном KIT всё в порядке, кошки появляются на свет в одном цвете, меланоциты распределяются равномерно. Однако если ген мутирует, его не хватает для заполнения всего тела. Из-за этого некоторые части тела животного – чаще всего лапки – остаются белыми. Подобные «пятна» могут возникать на ушах или мордочке. Кроме того, иногда котята приобретают те же пятна, что и их родители, в момент распределения меланоцитов.
Интересно, что генетика играет большую роль в окрасе кошек. Особенно это заметно у сиамской породы. Учёные долго не могли понять, почему их цвет столь неравномерен и распределяется нечётким контуром. Оказалось, что окрас животных именно этой породы зависит от температуры. Всё дело в том же ферменте. Иногда он подавляет выработку меланина. В этом случае кошка будет иметь песочный окрас, поскольку всё её тело тёплое. Однако лапы и уши будут иметь более тёмный оттенок, поскольку они немного холодней.
