Аппаратура Lunar Reconnaissance Orbite, являющаяся частью автоматической межпланетной станции NASA, отключится 31 января текущего года. Отмечается, что аппарат работает на солнечных батареях, однако когда естественный спутник Земли становится между планетой-сюзереном и Солнцем, устройство приходится переводить на питание от аккумулятора.
В Космическом агентстве рассказывают, что использовали двигатель для того, чтобы разместить аппарат в максимально удачной позиции для того, чтобы как можно дольше продержать спутник в светлой зоне. Ной Петро, специалист из NASA, объяснил, что отключение аппарата является дополнительной страховочной мерой, позволяющей обезопасить зонд. Перед заходом в теневую зону все части спутника нагреют дополнительно, что снизит прогнозируемую нагрузку. Примечательно, что предыдущие затмения не вынуждали ученых отключать зонды – те продолжали функционировать и осуществлять сбор данных.
