В ходе эксперимента участникам демонстрировали изображения лиц других людей и просили определить испытываемые этими людьми эмоции, выбрав их из списка. Затем участники вдыхали углекислый газ, что производило физиологический эффект, аналогичный тому, что наблюдается при тревоге - поднималось давление, учащался пульс, ощущалось беспокойство. В этом состоянии участникам предлагали снова оценить эмоции на лицах других людей.
Оказалось, что в состоянии вызванной углекислым газом тревоги участники начинали чаще ошибаться при распознавании эмоций, в среднем их результат был на 8% хуже, чем в спокойном психическом состоянии. Особенно часто ошибки происходили при взгляде на лица, выражающие счастье - встревоженным участникам казалось, что эти люди сердятся.
