Группа ученых из американского университета Энн-Арборе обнаружила в бивнях молодых мамонтов из Сибири признаки того, что животные вымерли в результате охоты людей на них, а не из-за климата. Более подробно специалисты рассказали на встрече палеонтологов в Далласе.
В настоящее время ученые всего мира не совсем сходятся во мнениях относительно того, как и почему вымерла мегафауна в Ледниковый период. Одни считают, что такие животные как мамонты и шерстистые носороги исчезли в результате резкой смены климата, другие же уверены в том, что исчезнуть крупным животным помогли люди, активно охотившиеся в тот период.
Свое исследование Дэниел Фишер с коллегами основывали на наблюдениях за африканскими слонами, согласно которым детеныши медленнее взрослеют во время плохих погодных условий, а при активной охоте на них – быстрее. Следом ученые сумели определять по останкам мамонтов, в каком возрасте они переходили с молока матери на растения.
В результате оказалось, что в период с 40 до 10 тыс. лет назад возраст отлучения мамонтенка от груди матери постепенно сокращался с восьми до пяти лет. Как считают палеонтологи, это может говорить в пользу того, что охота на крупных животных того периода становилась все интенсивнее, и в конечном счете сыграла важную роль в их вымирании.
